古釘や鉄の部品のさびた物を集めて来て、米酢と米酢と同じ分量の水を入れた瓶の中に沈めて置く。４,５日で鉄媒染の液が出来る。またインドの方では砂糖水のなかに入れて置いて醗酵させると立派な鉄水が出来るということもある。

椿やサワフタギ、さかき等の葉を燃して灰を採る。これらにはアルミが含まれている。明るい色や紫根の色素を出すのには欠かせない灰。